الكاكاو
هي شجرة صغيرة الحجم، يصل ارتفاعها ما بينَ الأربعة إلى ثمانية أمتار، أوراقُها عريضة جداً، وبذورها تشبهُ بذورَ الّلوز، وهي متجدّدة الخضرة، وتستخدمُ بذورُ هذه الشجرة في صناعة العديد من أنواع الشوكولاتة، كما أنّها تدخل في أغلب صناعة الحلويّات المنتشرة في جميع أنحاء العالم، بينما يعتبر الموطن الأصليّ لها أمريكا الجنوبيّة.
أوضحت الدراساتُ أنّ هذه الشجرة كانت تنمو في المناطق الاستوائيّة في أمريكا الجنوبية قبل حوالي أربعة آلاف عامٍ قبل الميلاد، أمّا الآن فأصبحت العديد من الدول تزرع هذه الشجرة، حيث تبلغ مساحة الأراضي التي يُزرع الكاكاو فيها إلى 70.000 كيلومتر مربّع، حسب إحصائيّات عام 2005م، لكن تتفاوت نسبة زراعته وإنتاجه من دولة لأخرى، وهذا ما سنتحدث عنه في هذا المقال.
أكبر دولة في إنتاج الكاكاو
تُعتبر دولة ساحل العاج من أكبرِ الدّول المنتجة للكاكاو على مستوى العالم، حيث بلغ حجم إنتاجها لعام 2005م ما يقارب 1,024,339 طنّاً، ويؤكّد رئيس هذه الدولة أن بلادَه هي أكبر منتِج للكاكاو في العالم، ويتوقّع أيضاً أن يزيدَ حجم هذا الإنتاج إلى ما يقارب نصف الإنتاج العالميّ، وقال أيضاً أن بلادَه تنتجُ الكاكاو بنسبة 40% من مجمل الإنتاج العالميّ، ويُتوقّع أنْ يزيدَ هذا الإنتاج حتى يصل 50%.
تدنّت أسعارُ الكاكاو في السوق الأمريكيّ، لدرجة وصلت لأقلّ مستوياتها في إحدى السنوات، فانتشاره في ساحل العاج شكّل خوفاً لدى المستثمرين من أن يضعفَ اقتصادهم على المستوى العالميّ.
مراحل تصنيع الكاكاو
يتعرّض الكاكاو للعديدِ من المراحل أثناء تصنيعه، وتبدأ باستخراج ثماره من الشجرة، حيث يوجد في كلّ ثمرة ما يقارب الخمسين بذرةً ذات الحجم الصغير، وبعد أن تؤخذ هذه البذور يتمّ تحميصُها لدرجة حرارة عالية، ثم تتركُ لعدّة أيام حتى تتخمّر جيّداً، ويصبح لونُها بنيّاً، تُعَرّضُ بعد ذلك لأشعّة الشمس حتى تجفّ، وبعد ذلك تُرسَلُ للمصانع، وهناك يتم طحنها حتى تصبح كالبودرة، وتعصر للحصول على زبدة الكاكاو، كما يتمّ إعداد الأنواع المختلفة منها، كالشوكولاتة وبودرة الكاكاو التي نعرفها.
بعض فوائد الكاكاو
يحتوي الكاكاو على العديدِ من الفوائد، فهو يشفي من الحمّى والسعال، وهو مدرّ للبول، كما أنّه يقوّي عضلة القلب والكلى، بالإضافة لمادّة الثيوبرومين الموجودة فيه، والتي تريح العضلة الملساء الموجودة في الأنبوب الهضميّ، وهذا السّبب الذي يجعل الكثير من الناس يتناولون مشتقات الكاكاو بعد تناول أكل دَسِم، كما أنّ الكاكاو يحسّن المزاجَ بشكل كبير لدى الناس الذين يعانون من بعض الاضطرابات النفسيّة.
