الكاكاو
يعتبر الكاكاو أحد النباتات الهامّة التي تُستهلك بكثرة في العالم، ويعود السبب إلى قيمته الغذائية المرتفعة نظراً لاحتوائه على العديد من العناصر الهامة لصحّة جسم الإنسان مثل: الكالسيوم، والمغنيسيوم، والفسفور، والحديد، والكربوهيدرات وغيرها، كما يمتاز بطعمه اللذيذ حيث يدخل في صناعة الشكولاتة، كما يدخل في صناعة الحلويات والمشروبات الساخنة والباردة المتنوّعة، وفي هذا المقال سنتحدث عن شجرة الكاكاو، وعن فوائد الكاكاو.[١]
معلومات عامة عن شجرة الكاكاو
بعض المعلومات حول شجرة الكاكاو:[٢]
- شجرة الكاكاو هي من الشجيرات المعمّرة دائمة الخضرة، ويبلغ ارتفاعها حوالي ثماني مترات.
- تنمو شجرة الكاكاو في المناخ الحار والاستوائي، وتتميّز بلونها الوردي، وشكلها الدائري.
- الموطن الأصليّ لشجرة الكاكاو هو دول أمريكا الجنوبيّة ثم امتدت إلى باقي دول العالم، حيث أصبحت الآن حوالي أكثر من عشرين دولة تزرعها، ولعلّ أهمّها البرازيل، وأفريقيا، وجنوب المكسيك.
- يوجد في الوقت الحالي أربعة أنواع من الكاكاو نذكر منها: كريولو، والفوراستيرو، وفوراستيرو، بالإضافة إلى ترينيتاريو.
- بدأ اكتشاف الكاكاو على يد شعب المايا قبل حوالي ألفي سنة، حيث كانوا يصنعون شراب الكاكاو المصنع من بذور الكاكاو المطحونة، مع إضافة المنكهات الحارة إليه.
- بدأ الإسبان في ابتكار طرقٍ عديدةٍ لاستخدام الكاكاو، حيث أصبحوا يستخدمونه مع السكر والحليب، ومنذ ذلك الوقت أصبح مشروب الكاكاو مشهوراً على مستوى العالم.
- تتم صناعة الكاكاو عن طريق تقطيعه إلى قطع صغيرة الحجم، ثم إزالة البذور منها، ثم أخذها إلى المصنع ووضعها في آلات مخصّصةٍ للطحن، ثمّ يتمّ طحنها جيداً للحصول على خليط ناعم خالٍ من الزيوت والدهون، وبعدها تغليفها ووضعها في أكياس ورقية أو أكياس نايلون.
- تُصاب شجرة الكاكاو بالعديد من الأمراض مثل: التعفّن الفحمي، والجذر الأبيض، وتدرن الجذور.
فوائد الكاكاو
من الفوائد الصحية للكاكاو:[٣]
- يحسن من صحة الدورة الدموية في الجسم، والسبب إلى وجود احتوائه على موادٍ مضادة للأكسدة بشكلٍ كبير.
- يقلل احتمالية الإصابة بمرض السرطان.
- ينشّط من صحة الدماغ، كما يقوم بإزالة الترسبات الموجودة على الدماغ، بالإضافة إلى ذلك فإنّه يحافظ على صحّة الأعصاب.
- يقلل من ارتفاع نسبة الدهون الثلاثية في الجسم، نظراً لاحتوائه على كمياتٍ قليلةٍ من الدهون والزيوت.
- يقلل من التعب والضغط النفسي، ممّا يساعد على استرخاء الجسم بشكلٍ كفؤ.
- يحدّ من مرض الربو، كما يقلّل من أمراض الحساسية التي تصيب بعض الأفراد.
- يمكن استخدامه لتطهير الجروح والحروق المختلفة.
- يحدّ من الوزن الزائد، وبالتالي يقلل من نسبة الدهون في الجسم.
- يستخدم في علاج مشاكل البشرة المختلفة مثل: الجفاف، والتشقّقات وغيرها.
- يحدّ من مرض الصرع.
يجدر ذكر أنّه لا يفضّل تناول كمياتٍ كبيرةٍ من الكاكاو نظراً لاحتوائه على الكافيين بشكل كبير، كما يفضّل استشارة الطبيب في حال تناوله مع أدوية مرض القلب؛ حتى لا يتسبّب في أعراض جانبية خطيرة.[١]
